A Salvia hispanica - ismertebb nevén chia - a árvacsalánfélék családjába tartozó, egynyári növény. Megjelenésében talán a levendulára emlékeztet leginkább: karcsú szára akár egy méter magasra is megnőhet, lándzsás levelei átellenesen helyezkednek el, és gyönyörű, apró kék vagy fehér virágai fürtökben nyílnak. A növény igazi különlegessége azonban a virágzatban fejlődő apró termése.
Ezek a parányi, ovális magok mindössze 1-2 milliméter hosszúak, és színük a szürkétől a feketéig változhat, gyakran fehér pöttyökkel tarkítva. Érdekes, hogy bár ma már az egészséges táplálkozás egyik sztárjának számít, valójában egy ősi kultúrnövényről van szó. A chia Közép-Amerika őshonos növénye, ahol már több mint 5500 éve termesztik. A név maga az ősi maja nyelvből származik, jelentése „erő”.
A növény különlegessége, hogy rendkívül ellenálló és igénytelen - szárazságtűrő képessége például legendás. A magok pedig olyan tápanyagraktárak, amelyek évekig megőrzik értékes összetevőiket. Ez is magyarázza, miért volt olyan fontos szerepe az aztékok és maják táplálkozásában.
Mi teszi különlegessé ezt az apró magot?
A válasz a beltartalmában rejlik.
A mag különleges rostjai valódi multifunkcionális segítőink. Amikor folyadékkal érintkeznek, zselés réteget képeznek, ami több szempontból is előnyös:
- Segíti a megfelelő bélműködést és a méregtelenítést
- Hosszan tartó teltségérzetet biztosít, támogatva ezzel a tudatos táplálkozást
Ásványi anyagai közül kiemelkedik a kalcium-, magnézium- és cinktartalma. Egy evőkanálnyi chia mag kalciumtartalma megegyezik egy pohár tej kalciumtartalmával, ráadásul ez a kalcium jobban hasznosul szervezetünkben. A magnézium segít az izmok és idegek megfelelő működésében, míg a cink támogatja immunrendszerünket.
A chiamag antioxidánsokban is gazdag, különösen a quercetin, kaempferol és klorogénsav tartalma jelentős. Ezek az anyagok védik sejtjeinket a káros szabadgyökökkel szemben, lassítva ezzel az öregedési folyamatokat.
Mikor segíthet a chia?
- Szív- és érrendszeri problémák megelőzésében
- Magas vérnyomás természetes kezelésében
- Cukorbetegség kiegészítő terápiájában
- Emésztési panaszok enyhítésében
- Csontritkulás megelőzésében
- Energiaszint természetes növelésében
- Ízületi gyulladások kezelésének támogatásában
- Koncentrációs képesség javításában
Amire figyelni kell!
Bár a chia rendkívül értékes táplálék, fogyasztását érdemes fokozatosan bevezetni étrendünkbe. Kezdetben napi egy teáskanálnyi mennyiséggel kezdjük, amit fokozatosan növelhetünk napi 1-2 evőkanálnyira. Mindig bőséges folyadékkal együtt fogyasszuk.
Chia a konyhában
A chia mag sokoldalúan felhasználható a konyhában. Íme néhány bevált módszer:
- Natúr formában müzlibe, joghurtba keverve
- Smoothie-k dúsítására
- Süteményekbe, kenyérfélékbe sütve
- Zselésítve pudingok, desszertek készítéséhez
- Salátákba szórva
Chia zselé alaprecept:
2-3 evőkanál chia magot keverjünk el 2-3 dl folyadékkal (víz, növényi tej vagy gyümölcslé), majd hagyjuk állni legalább 2 órán át, de legjobb egy éjszakán át, időnként megkeverve. Ízesíthetjük mézzel, gyümölcsökkel, fűszerekkel.
Érdekességek
A chia az aztékok számára olyan értékes volt, hogy fizetőeszközként is használták. A harcosok és futárok hosszú útjaik során kis zsákocskában vitték magukkal, mert úgy tartották, egyetlen evőkanálnyi mag elegendő energiát ad egy egész napra. A név eredete is beszédes: a maja „chian” szóból származik, ami annyit tesz: „erőt adó”.
De nem csak táplálékként használták: a magból nyert olajat festékként is alkalmazták, különleges szertartási testfestékek és kódexek színezésére. A növény sokoldalúságát jelzi, hogy kiváló mézelő növény is - a méhek imádják virágait, és a belőle készült méz különlegesen finom, enyhén diós ízű.
A chia termesztése különösen környezetbarát, mivel a növény természetes rovarriasztó tulajdonságokkal rendelkezik. Ezért általában nincs szükség növényvédő szerekre - ez magyarázza, miért olyan könnyű bio minősítésű chia magot találni a boltokban. A növény rendkívüli alkalmazkodóképességgel rendelkezik - bár trópusi eredetű, ma már a világ számos részén sikeresen termesztik.
Kevesen tudják, de létezik fehér változata is, amit gyakran „Salba” néven forgalmaznak - ez ugyanaz a növény, csak egy világosabb változat, tápértéke megegyezik a sötét magokéval. A chia magból préselt olaj az egyik leggazdagabb növényi omega-3 forrás, omega-3 tartalma magasabb, mint a legnépszerűbb halolajokban található mennyiség.
